后稷,古代周族的始祖。传说有邰氏之女姜踏巨人脚迹，怀孕而生，因一度被弃，故又名弃。善于种植各种粮食作物，曾在尧舜时代当农官，教民耕种，被认为是开始种稷和麦的人。

　　后稷。名弃。母姜原。出野。见巨人迹。践之而孕。期而生子。以为不祥。弃之隘巷。马牛过者。避不践。弃渠中冰上。飞鸟以翼覆荐之。姜原以为神。遂收养之。因名弃。儿时好种树麻菽。及成人。遂好耕农。相地之宜者稼穑焉。民皆则之。尧以为农师。天下得其利。(周本纪)

　　后稷，名叫弃，是周代姬氏最初的远祖，帝尧时候人，他的母亲姜原，是有邰氏之女，也是帝喾高辛氏的正妃。

　　一天，高辛氏率领姜原，到郊外某宫去祭祀禖神，祈求子嗣，姜原路见巨人足迹，践踏而过，忽觉全身一震，从此就有了身孕，怀胎一年生下一子。由于受孕奇异，姜原以为是个不吉祥的孩子，就把他丢弃在人迹很少的小巷子里。可是牛马经过，都回避不践踏他；又把他丢在河沟中的冰上，群鸟飞来用翅膀遮盖，温暖他的身体，姜原见这情景，以为他是个神，于是又把他抱回来抚养，给他取名叫弃。

　　弃在儿童时代，就喜欢种植芝麻，豆类等植物。长大以后，爱好耕种农作物。他善能选择肥沃土壤和地势适宜的地方，种植五谷，当时人民都效法他。尧帝见他对农事有特殊才干，就任用他为农师掌管农事，封他于邰地(今陕西省武功县境) ，号称为后稷。天下人民，因而得到农业的莫大利益。子孙沿袭他的官位，传到十五代为周武王，后来伐纣成功，统一天下，历史上称为周朝。